CIÊNCIAS NA SALA DE AULA

"Eu detesto física!"

Quantas vezes você já ouviu essa frase? Talvez você mesmo já tenha dito isso!

De qualquer modo, é fato que muitas pessoas (confesso que me assusta pensar que pode ser a maioria) têm aversão pelas matérias ligadas às ciências, como física, química, biologia, matemática e todas as "derivadas".

O que assusta nesta constatação é saber que o desenvolvimento de qualquer país, para ser solidamente construído, depende das carreiras de ciência e tecnologia. Não se constrói um país de primeiro mundo apenas com jogadores de futebol, jornalistas, filósofos, advogados, sociólogos, antropólogos, políticos, economistas, artistas e outras carreiras de humanas. Certamente essas são carreiras essenciais para o cenário completo do desenvolvimento. A nossa própria carreira, como educadores, está contida na área de humanas.

Contudo, a transformação de conhecimento em produtos de alto valor agregado, incentivando as pesquisas, as inovações, a geração de empresas e empregos no país, precisa necessariamente de um percentual expressivo de profissionais da ciência e da tecnologia. Precisamos de engenheiros, físicos, químicos, biólogos, médicos, etc.

Mas o fato é que, definitivamente, existe uma aversão dos jovens pelas aulas de ciências! E essa ideia, carregada e ampliada ano após ano no ensino fundamental e médio, gera menos optantes pelas carreiras de C&T no ensino superior!

Temos um problema nas mãos que potencialmente, em escala nacional, pode comprometer o desenvolvimento do país em futuro próximo. Aliás, esse efeito de falta de interesse pelas carreiras de C&T também aconteceu aqui nos Estados Unidos, o que incentivou a criação imediata dos programas STEM (Science, Technology, Engineering, and Math), que trouxeram mais dinâmica e interesse para a educação nessas áreas.

Como todo problema, devemos começar pela reafirmação do objetivo, depois pela identificação dos fatores contribuintes para a deficiência e, finalmente, pelo desenvolvimento e aplicação de ações corretivas (soluções).

Nosso objetivo é aumentar o interesse dos alunos pelas aulas relacionadas às ciência e, assim, contribuir pra uma maior procura pelas carreiras de C&T. No momento, os mais jovens têm aversão às matérias de ciências.

Certamente fazem parte dos fatores contribuintes para o problema observado: pouca divulgação científica nos meios de comunicação, desprestígio da carreira do professor, o que contribui para o despreparo desses profissionais nas áreas da ciência, especialmente daqueles que trabalham na formação básica, e a falta de ferramentas e métodos mais adequados para apresentar os assuntos relacionados às ciências nas salas de aula, laboratórios... e fora deles!

A solução para esse problema pode passar por diversos caminhos e estágios, e faz parte de longas e frequentes discussões hoje em dia. Portanto, o que apresento aqui são apenas algumas considerações para "colocar lenha na fogueira" das ideias e contribuir de alguma forma para atingir nosso objetivo. Essas considerações foram levantadas durante os estudos da implantação de programas de incentivo à ciência no ensino fundamental da Fundação Astronauta Marcos Pontes.

Inicialmente, observe que não são necessários equipamentos caros ou métodos complexos para ganhar o interesse dos jovens por algum assunto de ciência ou tecnologia.

O professor tem, como sempre, enorme influência no processo. O estilo de aula baseado na transcrição de teoria e equações no quadro negro, mesmo acompanhada de músicas ou outros "recursos de memorização", pode funcionar para provas de vestibular, mas não é nada eficiente para o aprendizado. É preciso fazer o assunto (incluindo as equações) sair do 2D no quadro para o 3D na vida e nas mãos dos alunos. O assunto tem que ganhar "corpo", justificar sua existência e limites como teoria que tenta modelar princípios e fenômenos naturais do dia a dia. Cada parte de uma equação, cada conceito envolvido, tem uma história por trás, uma razão de ser, uma possível emoção a ser associada, e isso é mais relacionado com a nossa vida do que livros e expressões matemáticas.

"A imaginação é mais poderosa do que o conhecimento". Isso foi dito por alguém de grande sabedoria. Podemos completar com "A imaginação é parte essencial da motivação para o conhecimento".

Observe que a imaginação é ligada às duas emoções que estão na raiz da motivação de todas as novas atividades: o medo e o prazer. A imaginação é ligada ao medo quando percebemos uma "necessidade" e precisamos "imaginar" alternativas, e ao prazer quando buscamos maneiras de vencer desafios para saciar nossa "curiosidade".

Interessante! Se juntarmos essas ideias aos fatos de que sempre aprendemos por associação, de que a emoção intensifica as associações e de que encontrar prazer frequentemente na mesma atividade gera hábito, podemos começar a encontrar maneiras de transformar o aprendizado de ciências em algo mais prazeroso, interessante, marcante e frequente na vida dos alunos.

Já que o medo atrapalha o aprendizado amplo, pois focaliza a atenção e inibe a extrapolação de conceitos (ninguém aprende realmente sob pressão, e cada um aprende à sua maneira), talvez a chave que procuramos esteja na "curiosidade". Note que a curiosidade, acompanhada de desafios vencidos, gera prazer, que gera imaginação, que gera mais curiosidade, que gera mais prazer a cada descoberta... e assim por diante. Isso! É bem possível que esse ciclo gere o hábito bom pela pesquisa que, em última estância, conduzirá o aluno à busca pelas carreiras de C&T.

Mas como gerar curiosidade?

Novamente: o professor tem, como sempre, enorme influência no processo. Contudo, não se esqueça que temos três "níveis" ou "tipos" de matérias relacionadas à ciência e tecnologia:

1 - Ferramentas: como matemática, desenho técnico, desenho artístico, história da ciência, metodologia científica, etc.;

2 - Conhecimento básico: como física, química, biologia, etc.;

3 - Aplicações: como eletrônica, aerodinâmica, neurologia, meteorologia, programação, agronomia, etc.

Já notou como a maioria dos jovens "vivem" tecnologia (aplicações) e aprender rapidamente como usá-la (mesmo sem ler o manual)? Já notou como parte da motivação vem do prazer de "descobrir" e compartilhar com os amigos, como maneira de afirmação emocional? Tudo isso pode ser usado!

Observe que as matérias ligadas às aplicações incluem sistemas e equipamentos "legais" de montar, desmontar e operar, como rádios amadores, robôs, sensores, etc., que são todos multidisciplinares com relação às matérias de conhecimento básico e ferramentas. Então, somando tudo isso...

Talvez pudéssemos incentivar mais a criação de clubes, competições e feiras de ciências; talvez pudéssemos colocar mais nas mãos dos alunos os desafios de construir, aperfeiçoar e modificar algumas dessas "aplicações legais", mesmo de forma rudimentar e sem a base de conhecimento completa; talvez pudéssemos incentivar mais a utilização dos recursos de pesquisa (incluindo professor, livros e internet) para acharem suas respostas e soluções para vencer seus desafios; talvez pudéssemos nos prepara melhor e fazer "conexões" corretas com as matérias e histórias "por trás" das equações e conceitos à medida que nos procuram para suas soluções; talvez pudéssemos inverter a direção usual: em vez de sair do quadro para o laboratório, sair do laboratório para o quadro.

Talvez pudéssemos? Não! Nós podemos! E felizmente já vejo muitos educadores fazendo exatamente isso. E você? O que tem feito?