NOVA MISSÃO

ASTRONAUTA BRASILEIRO QUER VOLTAR AO ESPAÇO

Seis meses depois da viagem à Estação Espacial Internacional, Marcos Pontes garante ainda estar ligado à agência americana Nasa, onde fez treinamento para a construção da ISS

Seis meses depois de entrar para a história como o primeiro brasileiro a viajar ao espaço, Marcos César Pontes disse ontem que pretende voltar à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). “John Glenn (astronauta americano) retornou ao espaço aos 76 anos. Ainda tenho 43”, disse em palestra ontem à tarde no Centro de Convenções da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE).
Pontes garante que ainda está ligado à agência espacial americana Nasa, onde fez treinamento como parte de acordo celebrado entre 16 países, incluindo o Brasil, para a construção da ISS, a 400 quilômetros da Terra. “Agora estou a serviço da indústria brasileira. Minha passagem da Agência Espacial Brasileira (AEB) para o setor privado está ocorrendo lentamente, mas já é uma realidade”, disse.

Ele negou as acusações de que cobrava para realizar palestras e que este tenha sido o motivo do seu afastamento das Forças Armadas. Desde maio, Pontes está reformado como tenente-coronel. “A Aeronáutica resolveu me colocar na reserva depois do vôo porque cumpri a primeira etapa da minha missão espacial”, justifica.

O vôo de Pontes partiu no dia 30 de março. Ele deixou a base de Baikonur, no Cazaquistão, a bordo do foguete Soyouz rumo à ISS, ao lado do cosmonauta Pavel Vinogradov e do astronauta Jeffrey Williams. No dia 9 de abril estava de volta. A viagem, que a princípio deveria ser parte do acordo internacional, acabou custando US$ 10 milhões ao governo brasileiro.

A palestra do astronauta, promovida pela Rede de Nanotecnologia Molecular e de Interfaces (Renami), não chegou a lotar o teatro do Centro de Convenções da UFPE, mas atraiu a curiosidade do público, composto principalmente por jovens carentes atendidos pelo Estação Futuro, programa do Governo do Estado. “Vim porque queria saber como foi a experiência dele na Lua”, disse Célia Cristina Gomes, 20 anos. A única missão tripulada à Lua, no entanto, ocorreu em 1969.

A ISS, onde Pontes passou uma semana, é uma espécie de laboratório espacial que completa uma volta em torno do planeta a cada 90 minutos. Pesa aproximadamente 400 toneladas e tem uma tripulação permanente, que se reveza a cada seis meses.  

Fonte: Jornal do Commercio
Data: 22/09/2006